Les boles de soldadura són productes metàl·lics esfèrics amb l'estany com a component principal. El seu component bàsic sol ser estany pur o un material-a base d'estany que conté una proporció específica d'elements d'aliatge.
Composició d'estany pur (boles de soldadura d'alta-puresa)
El component principal de les boles d'estany pur és l'estany (Sn), amb una puresa que normalment supera el 99,9%. Aquestes boles de soldadura es caracteritzen per un punt de fusió baix (aproximadament 232 graus), una excel·lent conductivitat elèctrica i tèrmica i una bona ductilitat i resistència a la corrosió. Les boles de soldadura d'alta-puresa s'utilitzen àmpliament en envasos electrònics, processos de soldadura i experiments de laboratori de precisió. Per exemple, en l'envasament de xips, les boles de llauna pura poden aconseguir connexions fiables entre dispositius i plaques de circuit mitjançant la tecnologia de soldadura per reflux. A causa del seu baix contingut en impureses, es generen molt pocs residus durant la soldadura, reduint eficaçment la contaminació dels components electrònics i allargant la vida útil del producte.
Composició d'aliatge d'estany (boles de soldadura de baixa-temperatura)
Per satisfer els requisits específics del procés, sovint s'afegeixen petites quantitats d'altres elements metàl·lics a les boles de soldadura per formar materials d'aliatge. Les composicions típiques d'aliatge inclouen estany-plata (Sn-Ag), estany-coure (Sn{-Cu) i estany{-bismut (Sn{-Bi). Les boles de soldadura de baixa -temperatura, a causa de l'addició d'elements com el bismut o l'indi, poden reduir significativament el seu punt de fusió entre 138 i 180 graus. Aquestes boles de soldadura són especialment adequades per soldar components electrònics-sensibles a la calor, com ara plaques de circuit flexible o conjunts de micro-sensors. L'aliatge no només millora la resistència mecànica sinó que també millora la humectabilitat, fent que el procés de soldadura sigui més eficient. A més, els aliatges d'estany-plata s'utilitzen àmpliament en l'electrònica aeroespacial i de l'automòbil a causa de la seva alta fiabilitat, mentre que els aliatges d'estany-coure s'han convertit en l'opció principal per a l'electrònica de consum a causa del seu avantatge de costos.
Boles de soldadura de composició especial (addicions funcionals)
Per a aplicacions industrials específiques, les boles de soldadura poden contenir elements de terres rares (com el ceri i el lantà) o metalls de transició (com el níquel i el zinc) per millorar la resistència a l'oxidació, la resistència al desgast o el magnetisme. Per exemple, les boles de soldadura que contenen-níquel mantenen l'estabilitat en ambients d'alta-temperatura i són adequades per soldar equips petroquímics; mentre que les boles de soldadura-afegides de terres rares poden millorar la vida útil de les juntes soldades. Aquests productes solen requerir una producció personalitzada per satisfer els requisits específics del client per a les propietats del material.
